La devitalizzazione è necessaria quando la polpa, la parte interna del dente, si infiamma o si infetta. I canali radicolari vengono puliti, disinfettati e otturati affinché il dente possa essere conservato.
La procedura viene eseguita in anestesia locale. In seguito, il dente spesso necessita di un restauro resistente, come un'otturazione o una corona, per proteggerlo.